Le Bénin célèbre depuis trois ans, chaque 1er mars de l’année, la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire (JAAS). En prélude à la célébration de l’édition 2018 de la JAAS, le représentant résident du Programme Mondiale Alimentaire (PAM) au Bénin, M. Guy Adoua et le ministre de l’Enseignement Maternel et Primaire, ont donné une conférence de presse ce vendredi 9 mars pour annoncer les festivités. La cérémonie s’est déroulée dans l’enceinte du ministère à Porto-Novo.

<>. C’est le thème retenu cette année dans le cadre de la célébration de la 3ème édition de la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire.
La décision d’instaurer le 1er mars comme Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire a été prise en janvier 2016 par les chefs d’États et de gouvernement africains lors du 26e sommet de l’Union africaine. Cette décision s’ inscrit entre autres dans le cadre des initiatives pour la mise en œuvre de l’agenda 2063 de l’Union Africaine et de la stratégie d’Education continentale pour l’Afrique.
Dès lors, le Bénin a identifié l’alimentation scolaire comme une des mesures essentielles visant à promouvoir la scolarisation des enfants et leur maintien dans les systèmes éducatifs en particulier les filles, a indiqué le ministre de l’Enseignement Maternel et Primaire Salimane Karimou.
Selon les explications de l’autorité, 4 programmes de cantines scolaires couvrent 36% des écoles primaires publiques et 30% des écoliers. Aussi, a-t-il souligné que sur les 7360 écoles primaires publiques, 2640 bénéficient de cantines scolaires, soit 1579 cantines appuyées par le gouvernement, 297 par le PME (Banque mondiale), 144 par le Catholic Relief Services (CRS), et 620 par le Programme Mondiale Alimentaire (PAM), qui depuis 1974 est intervenu dans 19 communes au profit de près de cent onze mille (111.000) écoliers dans 50 écoles pilotes.
Le PAM offre son appui technique au Bénin dans la mise en œuvre du PNASI.
Première agence humanitaire mondiale pour la lutte contre la faim dans le monde, le PAM intervient dans l’alimentation scolaire dans une quarantaine de pays africains dont le Bénin. C’est fort de cela qu’il offre son appui technique au gouvernement béninois dans la mise en œuvre de son Programme National d’Alimentation Scolaire Intégré (PNASI). Cette initiative est l’une des priorités du programme d’actions du gouvernement et vise à améliorer le taux de scolarisation et à retenir les enfants à l’école, a précisé le ministre Karimou Salimane. Le représentant résident du PAM au Bénin, M. Guy Adoua, admiratif, salue cette ouverture d’esprit du gouvernement à investir dans la future génération par le biais d’un tel projet. Ce geste dont les bénéfices sont énormes pour les communautés et la nation, est pour lui, une preuve de leadership. << la réussite du programme est une préoccupation pour le PAM car, le PNASI en plus d’offrir des repas aux écoliers, facilitera également l’accès aux marchés de certains producteurs locaux et va aussi contribuer à l’atteinte des Objectifs de Développement Durable (ODD 2) relatif à la <>, a déclaré Guy Adoua. La signature de l’accord entre le PAM et le gouvernement a eu lieu en juillet 2017, pour une période de 4 ans (2017-2021.

Des goulots d’étranglement

Une fois confiée au PAM, le PNASI à effectivement démarré le 18 septembre 2017 et couvre 1579 écoles primaires publiques au niveau national. Ce programme est mis en œuvre dans les zones vulnérables, en insécurité alimentaire et en sous scolarisation, a informé les conférenciers. Selon les closes du contrat, le PAM assure l’achat des vivres, la logistique et le suivi évaluation des activités des cantines scolaires à travers la formation des cuisinières, la mobilisation communautaire, l’installation des comités de gestion des cantines, a expliqué le patron du PAM. Même si le Programme contribue à maintenir les écoliers à l’école six mois après la rentrée scolaire, Guy Adoua, évoque, quelques difficultés. Il s’agit des problèmes liés au manque d’eau potable, à l’hygiène et à la qualité des infrastructures des cantines. Selon le ministre, des démarches sont en cours pour relever ces défis. Les manifestations commémorative de l’édition 2018 de la JAAS sont prévues pour le mardi 13 mars 2018 à l’école primaire publique Hounli dans la commune d’Akpro-Missérété.
Juliette Mitonhoun