Le bureau d’Afrique de l’Ouest de la Fondation Ford a une nouvelle directrice. Elle a nom Catherine Chinedum Aniagolu-Okoye. Sa nomination a été annoncée le 07 octobre 2021.

Catherine Chinedum Aniagolu-Okoye (’ChiChi’) est la nouvelle directrice régionale du bureau Fondation Ford desservant l’Afrique de l’Ouest. Elle succède ainsi à feu Innocent Chukwuma, précédemment directeur régional de 2013 à 2021. Ce dernier a aidé la fondation à construire sa marque dans la région et à établir des partenariats solides avec des donateurs, la société civile et des leaders du secteur public et privé.

Forte de plus de 20 ans d’expérience dans le secteur du changement social, la nouvelle directrice régionale est un leader respecté sur le continent africain. Elle apporte de nombreuses années de vaste expérience à la tête de diverses organisations internationales de développement, coordonnant des programmes nationaux, des projets de donateurs et des stratégies nationales en Afrique de l’Ouest et dans toute l’Afrique.

En sa qualité de directrice régionale, Aniagolu-Okoye supervisera l’équipe locale de la Fondation, les relations extérieures ainsi que les opérations administratives en Afrique de l’Ouest. Elle conduira également la conception et la mise en œuvre de la stratégie des programmes dans la région, en mettant l’accent sur la promotion de la démocratie, des droits de l’homme et de l’inclusion sociale pour tous, en particulier les jeunes, les femmes et les personnes handicapées

« Je suis ravi d’accueillir ChiChi au sein de la Fondation. Son expérience internationale et son leadership, ainsi que sa maîtrise parfaite de certaines sphères de la société civile, sont d’un atout inestimable à mesure que notre travail en Afrique de l’Ouest se développe », a déclaré Darren Walker, président de la Fondation Ford. A l’en croire, « la réputation de ChiChi en tant que leader opérationnel solide et féministe africaine créera une perspective critique dans notre travail pour aider à répondre à certaines des opportunités et défis les plus pressants de la région ».

Tout au long de sa carrière, Aniagolu-Okoye a conçu et mis en œuvre des stratégies au sein d’organisations régionales et internationales sur des questions sociales essentielles telles que l’amélioration de la gouvernance, la réduction de la pauvreté, la promotion de la transparence dans le secteur des industries extractives et l’autonomisation des femmes et des jeunes filles, en impliquant la société civile ainsi que les secteurs public et privé.

« Je suis très enthousiaste à l’idée de rejoindre une équipe et une fondation si passionnées par la construction d’un monde où chacun a le pouvoir de façonner sa propre vie et de vivre dans la dignité », a affirmé Aniagolu-Okoye. Selon elle, « la Fondation Ford promeut avec succès la justice sociale et la réduction des inégalités en Afrique de l’Ouest ». « Une vision avec laquelle je suis totalement en phase et je suis honorée de contribuer à la structurer davantage et à la faire croître au sein du bureau régional » , a-t-elle ajouté.

Qui est Aniagolu-Okoye ?

Avant Ford, Aniagolu-Okoye était récemment directrice nationale de Technoserve, une ONG internationale qui propose des solutions commerciales à la pauvreté en plaçant les femmes au cœur de son action. Auparavant, elle était directrice nationale de WaterAid au Nigeria, où elle accordait des subventions aux organisations de la société civile qui militent pour un meilleur accès à l’eau, à l’assainissement et aux services d’hygiène, et renforçait les réseaux de la société civile, notamment celui des journalistes qui s’efforcent de raconter des histoires plus précises sur l’eau, l’assainissement et l’hygiène (WASH). Avant WaterAid, ChiChi a dirigé Girl Effect, une initiative de la Fondation Nike axée sur l’autonomisation des filles, et a également été directrice nationale d’Oxfam/Nigeria. À Oxfam, elle a dirigé des stratégies de réduction des inégalités par le biais d’initiatives sur la fiscalité et la justice de genre, notamment le programme VOICE qui s’est attaqué à la violence sexiste et à la transparence dans le secteur extractif. Plus tôt dans sa carrière, Mme Aniagolu-Okoye a été directrice adjointe du programme d’un projet de l’Union européenne visant à réformer la prestation de services du secteur public par une gestion plus efficace des finances publiques, une réforme budgétaire et la responsabilisation dans six États nigérians. Elle a été aussi directrice pour l’Afrique de l’Ouest de l’organisation ASHOKA Innovators for the Public, dont l’objectif était de promouvoir les entrepreneurs sociaux au Nigeria, au Ghana, en Côte d’Ivoire et au Mali.

Aniagolu-Okoye succède à Dabesaki Mac-Ikemenjima, qui a assuré l’intérim de la direction régionale depuis janvier, tout en conservant son rôle principal de responsable de programme qui dirige le travail intersectoriel de la Fondation dans la région de l’Afrique de l’Ouest.

La nouvelle directrice régionale de la Fondation Ford est titulaire d’un doctorat en sociologie, spécialisée dans le genre et le développement, obtenu à l’University College Cork en Irlande, et d’une licence en sociologie et anthropologie de l’University of Nigeria Nsukka. Elle est l’une des fondatrices de la South Saharan Social Development Organization (SSDO), membre du Conseil Consultatif du Civil Society Legislative Advocacy Centre (CISLAC) et membre du conseil consultatif sur la politique africaine de The One Campaign.