Le Conseil d’administration du Millennium Challenge Corporation (MCC) a tenu sa réunion trimestrielle hier et a voté à l’unanimité pour l’approbation du Programme de Transport du Compact Régional Bénin-Niger d’une valeur de 504 millions de dollars. Il s’agit du tout premier programme de subventions concomitant d’envergure régionale du MCC.

« L’approbation du programme du compact régional Bénin-Niger par le Conseil d’administration hier marque un moment historique pour le MCC ; ceci redéfinit la capacité de l’agence à optimiser ses programmes dans les pays partenaires pour la promotion d’une croissance économique durable », a déclaré Alice Albright, Présidente-Directrice Générale du MCC. « En construisant les infrastructures matérielles et immatérielles nécessaires favorisant l’abaissement des barrières commerciales de Cotonou à Niamey, ces deux pays partenaires seront à même de jeter les bases qui permettront aux communautés rurales et aux corridors commerciaux multinationaux d’amorcer une croissance beaucoup plus rapide, de créer plus d’opportunités d’emplois et d’attirer des investissements supplémentaires du secteur privé, » a-t-elle ajouté.

Le programme du compact régional Bénin-Niger tel proposé est conçu avec objectif principal de réduire les coûts de transport le long du corridor reliant le port de Cotonou au Bénin à la ville capitale du Niger, Niamey. Le MCC consentira un investissement à hauteur de 202 millions de dollars pour la part du Bénin et 302 millions de dollars en ce qui concerne le Niger. Ces investissements seront soutenus par des contributions d’un montant combiné de 15 millions de dollars de la part du Bénin et du Niger, et devraient bénéficier à environ 1,6 million de personnes. Ce nombre de bénéficiaires est susceptible d’augmenter avec la mise en œuvre des réformes politiques et institutionnelles au niveau du passage frontalier.

Le Compact Régional de Transport Bénin-Niger s’appuie sur le succès des programmes de subventions actuels et antérieurs du MCC dont ont bénéficié le Bénin et le Niger avec un montant total estimé à 1,1 milliard de dollars. Lesdits programmes du MCC au Bénin prennent en compte le secteur de l’électricité et le port de Cotonou, tandis que les programmes d’investissement de l’agence au Niger concernent les secteurs agricole et routier du pays.

Parallèlement à l’approbation du compact régional, le Conseil a également approuvé le Rapport relatif à la Méthodologie et Critères de Sélection pour l’Exercice 2023, y compris les modifications apportées à deux des indicateurs de la carte des scores de l’agence. À compter de l’année fiscale, exercice 2023, le MCC remplacera l’indicateur « création d’entreprise » par un nouvel indicateur « opportunité d’emploi » qui permettra d’avoir des indications sur le travail forcé, la discrimination sur le lieu de travail, les droits des personnes handicapées et la capacité des organisations de la société civile à s’établir. Le MCC va également réviser l’indicateur sur la protection des Ressources Naturelles de sa carte des scores en élargissant les données sources afin de mesurer un plus large éventail de pratiques en matière de gestion des ressources naturelles.

Par ailleurs, le Conseil a voté pour mettre fin à l’assistance du MCC au Burkina-Faso ainsi qu’à l’éligibilité du pays dans le contexte d’un compact régional. En effet, courant mars 2022, le Conseil d’administration du MCC avait précédemment voté en faveur de la suspension de l’assistance et de l’éligibilité du Burkina-Faso. La décision d’aujourd’hui a été prise en réponse au coup d’état de janvier 2022, qui est incompatible avec les critères d’éligibilité statutaires du MCC, et à l’annonce de la prolongation de la période de transition avant les élections par les autorités de transition en juillet 2022. En prenant cette décision difficile, le Conseil d’administration du MCC démontre son vif intérêt pour un partenariat avec le peuple burkinabé, une fois qu’un gouvernement démocratiquement élu aura pris fonction.

Le Conseil s’est également penché sur la question du partenariat du MCC avec la Tunisie, comme à l’accoutumée lors de ses sessions depuis les événements du 25 juillet 2021. Le Conseil a reconnu que, bien que le MCC ne soit pas en mesure de faire avancer le compact proposé à l’heure actuelle, il espère que le MCC poursuivra son engagement avec la Tunisie au fur et à mesure que les conditions évolueront.

Le Millennium Challenge Corporation (MCC) est une agence indépendante d’aide au développement du gouvernement des Etats-Unis qui œuvre pour la réduction de la pauvreté dans le monde à travers la croissance économique. Créé en 2004, le MCC accorde des subventions limitées dans le temps qui combinent des investissements dans les infrastructures à des réformes politiques et institutionnelles dans les pays qui répondent à des normes rigoureuses en termes de bonne gouvernance, de lutte contre la corruption et de respect des droits démocratiques.