Céphalée, rage de dents, douleurs des règles ou dans les articulations… Pour apaiser sa souffrance, on mise sur les antalgiques. Mais lequel  ? Mode d’emploi pour mieux utiliser ces médicaments.

1. Paracetamol : en première intention

C’est le médicament le plus prescrit en France. On le trouve en vente libre à 500 et à 1 000 mg sous différents noms (Doliprane®, Efferalgan®, Dafalgan®…). Le paracétamol agit en inhibant la synthèse des prostaglandines, des substances impliquées dans le processus de la douleur.

Dans quels cas utiliser le paracetamol  ?

Pour calmer les douleurs peu ou modérément intenses. Il permet de soulager les céphalées, les douleurs dentaires ou post-traumatiques, les courbatures… De plus, il est antipyrétique (il fait baisser la fièvre).

Les +  : Il est très bien supporté. Il présente peu de risques d’effets indésirables. C’est l’antidouleur qui est recommandé chez l’enfant, la femme enceinte de façon ponctuelle, et à tous les âges.

Les - : Contrairement à l’aspirine ou à l’ibuprofène, le paracétamol n’a pas d’action anti-inflammatoire. Il ne réduit donc pas les manifestations qui accompagnent certaines douleurs (gonflements liés à une inflammation, rougeurs…).

Contre-indications
Insuffisance hépatique. Le paracétamol est toxique pour le foie à partir de 150 mg par kg absorbés en une seule prise, ce qui correspond à un surdosage.

Précautions d’emploi 
 
Le problème essentiel posé par le paracétamol est le risque d’intoxication hépatique en cas de surdosage accidentel ou involontaire. Cet effet toxique peut être fatal si aucune mesure n’est prise, mais il existe un antidote. Ce risque justifie des précautions d’emploi chez les personnes fragilisées (insuffisance hépatique, patients âgés…).

À quelle dose  ?

Chez l’adulte, 500 à 1 000 mg par prise, en espaçant les prises d’au moins quatre heures. On peut prendre jusqu’à 3 g de paracétamol par jour, exceptionnellement 4 g en cas de douleurs intenses. Chez les personnes âgées ou en cas de fragilité hépatique, se limiter à 3 g par jour.

2. Aspirine : de moins en moins utilisée

L’aspirine appartient à la famille des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). On la trouve en vente libre et sur ordonnance sous différents noms (Aspégic®, Aspro®…), et parfois associée à la caféine ou à la vitamine C.

Dans quels cas l’utiliser  ?

Pour toutes les douleurs à caractère inflammatoire  : mal de dents, arthrite, tendinite, entorse, mais aussi les états grippaux… Elle est également intéressante pour soulager certaines crises de migraine.

Les + : Elle est à la fois antalgique (elle calme la douleur), anti-inflammatoire et antipyrétique (elle fait baisser la fièvre).

Les -  : Elle peut irriter la muqueuse digestive et présente un risque hémorragique et d’allergie.

Contre-indications

Antécédents d’ulcères digestifs ou de gastrite, anomalies de la coagulation, insuffisance rénale sévère, maladies traitées par le méthotrexate (cancer, polyarthrite…), et à partir du sixième mois de grossesse.

Précautions d’emploi  

Elle doit être absorbée de préférence au cours d’un repas (pour épargner l’estomac) et en espaçant les prises d’au moins 4 heures. Ne pas en prendre pendant les règles.

À quelle dose  ?

500 mg à 1 g par prise. Un adulte peut prendre jusqu’à 3 g d’aspirine par jour s’il est en bonne santé. Ne pas dépasser 2 g par jour après 65 ans en raison d’un risque d’insuffisance rénale.

3. Ibuprofène : pour un effet anti-inflammatoire

Comme l’aspirine, c’est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), c’est-à-dire qui ne contient pas de cortisone. Dosé à 200 mg (Advil®, Nurofen®, Spedifen®…), il est en vente libre. Au-delà, il est délivré sur ordonnance (Nureflex® 400 mg, Advil® 400 mg, Antarène® 400 mg…).

Dans quels cas l’utiliser  ?
Pour soulager les maux de tête, les migraines, les lombalgies,
les douleurs musculaires (courbatures), les poussées d’arthrite ou d’arthrose, les sciatiques, les règles douloureuses…

Les + : «  Il est plus efficace que le paracétamol dans certains types de douleurs avec une composante inflammatoire et, à dose limitée, il présente moins d’inconvénients que l’aspirine  », résume Alain Eschalier.

Les -  : Il peut entraîner une somnolence ainsi que des brûlures d’estomac.

Contre-indications
À éviter si on a des antécédents d’ulcère de l’estomac. Incompatible avec certains médicaments (anticoagulants). Contre-indiqué à partir du sixième mois de grossesse.

Précautions d’emploi  
L’ibuprofène ne doit pas être pris plus de quatre jours de suite sans avis médical. Les AINS ne doivent pas être associés entre eux ni avec l’aspirine. À prendre plutôt au cours d’un repas.

À quelle dose  ?
200 à 400 mg par prise, à espacer de 6 heures, jusqu’à 1 200 mg par jour.

Source : Tp Santé

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