Le président de la République a eu dans la matinée de ce mercredi 23 octobre 2013 une importante séance de travail avec une délégation de la Compagnie pétrolière South Africa Petroleum (Sapetro), conduite par sa vice-présidente Senator Daisy Danjuma.

A l’ordre du jour de cette séance, le point des travaux d’exploration pétrolière de la Sapetro dans les eaux territoriales béninoises. On retiendra de cette séance, la confirmation de l’existence du pétrole dans le bassin sédimentaire côtier béninois et le démarrage imminent de la phase d’exploitation.
Démarrés en décembre 2008, les travaux d’exploration avaient permis de prouver l’existence effective du pétrole sur les côtes béninoises, avec la présentation en février 2009 d’un échantillon au Chef de l’Etat. Les recherches poursuivies depuis lors ont permis de confirmer cette donne et de préciser les estimations de réserves contenues dans nos eaux territoriales.

Selon Daisy Danjuma, 87 millions de barils d’or noir sont déjà disponibles sur le bloc 1 et feront l’objet d’une exploitation sur quatorze ans, à raison de 7.500 barils /jour à compter de la date d’exploitation. Les discussions sont en cours avec les autorités béninoises pour affiner le contrat de partage entre la Sapetro et l’Etat béninois.

Parallèlement, les travaux se poursuivent sur un autre site avec l’arrivée d’un Rig de forage attendu dès ce jeudi 24 octobre sur le bassin côtier de Sèmè. Ces travaux permettront de confirmer l’existence d’une autre réserve estimée à cent millions de barils. Pour le ministre Barthélémy Kassa, ce jour mémorable marque l’entrée officielle du Bénin dans le cercle des pays producteurs du pétrole. Il a salué la dextérité avec laquelle la compagnie sud africaine a conduit les travaux et se réjouit des retombées positives qui en découleront pour l’ensemble de l’économie. Longtemps considéré comme potentiel pays pétrolier, le Bénin, avec cette dernière étape, confirme tous les espoirs placés dans son sous-sol en matière d’hydrocarbures, au vu des quantités découvertes qui attestent du caractère commercialisable de ce liquide.

Le Ministre Kassa n’a pas manqué de rappeler les autres chantiers d’exploration en cours, notamment avec la compagnie Petro Bras. Le conseiller spécial du Chef de l’Etat aux ressources minières, Ousmane Souley Dosso entrevoit à travers cette exploitation pétrolière une révolution économique susceptible de transformer de fond en comble, le quotidien des Béninois, en raison de l’effet d’entraînement qu’exerce le pétrole sur les autres secteurs. Le gaz, les raffineries, la pétrochimie constituent de nouvelles perspectives pour l’économie béninoise longtemps plombée par son caractère fiscal. Le Chef de l’Etat s’est réjoui de cette nouvelle et a exhorté les responsables de la Sapetro à boucler les dernières opérations pour faire jaillir du sous-sol béninois, les premières gouttes du précieux liquide dans les plus brefs délais. 

Bruno OTEGBEYE.

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