Les 15 ministres de l’énergie de l’espace CEDEAO, les experts du secteur de l’Energie des Etats membres et les spécialistes intervenant dans le secteur ont tenu une réunion ce vendredi 29 juin à Cotonou, pour débattre des questions liées au développement du secteur de l’énergie.

« L’objectif de la réunion est de permettre aux ministres en charge de l’énergie de la CEDEAO d’échanger sur le développement actuel du secteur dans l’espace CEDEAO et de discuter du renforcement de la collaboration existante dans le secteur », a expliqué le ministre de l’énergie du Bénin Jean-Claude Dona Houssou.

Il a précisé de façon spécifique que la rencontre permettra de faire le point sur l’état de mise en œuvre de certains projets spéciaux en cours de réalisation dans le cadre de l’EEEOA, d’examiner les documents de politiques et de stratégies élaborés par la CEDEAO, de faire le point de l’état d’avancement des études en cours de réalisation dans le secteur et de recueillir les recommandations sur les nouveaux projets et actions entreprises.

Pour le Commissaire de l’énergie et mine de la CEDEAO, M. Sèdiko Douka, « L’absence d’électrification est l’un des obstacles majeurs au développement des activités économiques et à la satisfaction des besoins basiques des populations ».
« En Afrique, ce sont environ 645 millions de personnes qui n’ont pas accès à l’électricité soit 53 % de la population non connecté au réseau », a-t-il souligné.

C’est au regard de ces difficultés que la CEDEAO s’est donnée pour ambition d’accroître la coopération régionale et l’accès à l’électricité à travers l’harmonisation des politiques et des programmes des Etats membres. « Dans cette dynamique, l’accès à une énergie abordable, disponible, durable et moderne constitue une priorité pour la CEDEAO tant l’énergie est catalyseur de croissance, de développement économique et social et de lutte contre la pauvreté », précise-t-il.

Le Ministre d’Etat chargé du Plan et du Développement du Bénin, Abdoulaye Bio Tchané représentant le chef de l’Etat en ouvrant les travaux, a salué les efforts consentis par la CEDEAO à l’endroit du Bénin, notamment dans le cadre du fonctionnement du Système d’Echanges d’Energie Electrique Ouest Africain et de la mise en place du marché régional de l’électricité de l’Afrique de l’Ouest.

Il a expliqué que « le Système d’Echanges d’Energie Electrique Ouest Africain (EEEOA) vise à intégrer l’exploitation des systèmes électriques nationaux dans un marché régional d’électricité unifié et durable, en vue de garantir aux populations des pays membres de la CEDEAO, un approvisionnement en électricité stable, fiable et à un coût abordable ».

« L’ampleur des défis nécessite une forte volonté politique et l’intégration énergétique de l’espace CEDEAO doit se traduire non seulement par le développement de la production d’électricité et des interconnexions électriques mais aussi par la création et le fonctionnement efficace du marché régional de l’électricité » a-t-il souligné.

Avant d’ouvrir les travaux, il a souhaité que la réunion aboutisse à des conclusions et recommandations pertinentes qui permettront d’assurer un meilleur développement du secteur de l’énergie en Afrique de l’Ouest.

Il faut souligner que la rencontre a été précédée, hier jeudi, de la réunion des experts destinée à « informer les ministres de l’état de mise en œuvre de certains projets spéciaux en cours de réalisation, et de l’état d’avancement des études stratégiques actuellement menées dans le secteur de l’énergie ».

Cet après midi, les autorités béninoises et les membres du management de la Commission de l’organisation régionale lanceront le marché régional de l’électricité de la CEDEAO.

Marcel HOUETO